HR-trends 2026 en de kansen voor werkgevers

Verwachtingen van werkgevers in 2026

Ondernemers zijn over het algemeen positief gestemd voor 2026, zo blijkt uit de conjunctuurenquête van het CBS. Ondernemers zien vooral kansen in omzetgroei, terwijl investeringen en personeels­uitbreiding voorzichtiger worden ingeschat. De verschillen tussen sectoren zijn groot, met opvallend veel optimisme in handel en vastgoed, en juist terughoudendheid in de horeca en vervoer.

Vooral meer omzet verwacht

Er wordt meer omzet verwacht door, per saldo 23 procent van het niet-financiële bedrijfsleven. Vooral bedrijven in de detailhandel (35,2%) en groothandel (35,1%) zijn optimistisch, terwijl bedrijven in de horeca (6,9%) en vervoer & opslag (8,8%) het minst positief zijn. 

Ook toename personeel in veel branches

In de meeste branches verwachten ondernemers een toename van hun personeels­sterkte in 2026. Per saldo verwacht 8,5 procent van de ondernemers een toename. Bedrijven in de bouw (27%) en zakelijke dienstverlening (21,1%) springen eruit. In de horeca (-0,4%), landbouw (-2,3%) en vervoer & opslag (-4,7%) wordt juist een afname van personeel verwacht.

Investeringen lopen iets achter

Investeringen laten een gematigd positief beeld zien: per saldo verwacht 3,6% van de ondernemers meer te investeren. De verhuur en handel van onroerend goed (25,1%) en autohandel (11,9%) zijn het meest positief. Horeca (-5,9%) en landbouw (-5,8%) verwachten juist een daling. In diverse sectoren, zoals cultuur, sport en recreatie, is het sentiment sterk verbeterd ten opzichte van vorig jaar.

HR-trends in 2026

Wat kun je verwachten in 2026 op het gebied van human resources (HR)? Hoe kom je aan voldoende personeel en met welke ontwikkelingen moet je daarbij rekening houden? Een 

1. Benut AI als dagelijkse HR-assistent

Artificial Intelligence is niet langer een hype, maar een vast onderdeel van HR-processen. In 2026 gebruiken steeds meer bedrijven AI-tools voor het opstellen van vacatureteksten, het screenen van kandidaten en het beantwoorden van HR-vragen. 

Ook in leren en ontwikkelen speelt AI een grote rol: denk aan gepersonaliseerde leertrajecten en skill-analyses. Voor ondernemers in het mkb betekent dit dat slimme software niet alleen tijd bespaart, maar ook helpt om betere beslissingen te nemen. 

Ontsla personeel niet, train ze om AI te gebruiken

Toch is er nog veel te winnen op het gebied van AI op de werkvloer. Transparantie en privacy zijn daarbij cruciaal. Probeer de AI-geletterdheid binnen jouw bedrijf te verbeteren. 

Ontsla werknemers niet te snel, omdat je denkt dat ze door AI te vervangen zijn. Grote bedrijven draaiden onlangs al grote ontslaggolven terug, omdat in de praktijk blijkt dat AI veel taken (nog) niet volledig kan uitvoeren en menselijke intelligentie nodig blijft.

2. Skills boven diploma’s

De structurele krapte op de arbeidsmarkt houdt aan. Het aantal vacatures blijft hoog, terwijl het aanbod van kandidaten achterblijft. In plaats van te focussen op cv’s en diploma’s, kijken werkgevers steeds meer naar vaardigheden en leervermogen. 

Reskilling en upskilling worden essentieel om medewerkers inzetbaar te houden. Dat betekent dat je via opleiding de benodigde vaardigheden gaat aanleren. Voor mkb-bedrijven is dit een kans: door interne mobiliteit en leerwerktrajecten te stimuleren verklein je jouw afhankelijkheid van nieuwe werknemers met ervaring - die nog altijd moeilijk te vinden zijn. 

Benut subsidies voor opleiding van personeel. Lees meer over de SLIM-regeling.

3. Employee experience en welzijn staan centraal

Werkgeluk is geen modewoord meer, maar een strategisch thema. Medewerkers verwachten maatwerk: flexibiliteit, aandacht voor mentale gezondheid en een goede werk-privébalans. 

Hybride werken blijft, maar vraagt om duidelijke afspraken en een cultuur van vertrouwen. Voor werkgevers in het mkb is het belangrijk om leidinggevenden te trainen in het voeren van open gesprekken over energie, stress en motivatie. Dit voorkomt uitval en verhoogt betrokkenheid.

Bekijk 5 tips voor meer werkplezier.

4. Wet- en regelgeving: meer zekerheid en transparantie

Naast trends zijn er belangrijke veranderingen in wetgeving. In 2026 verdwijnen nulurencontracten waarschijnlijk en komen er strengere regels voor flexwerk. Ook wordt gelijke beloning van mannen en vrouwen een speerpunt, inclusief verplichtingen om loontransparantie aan te tonen. 

Verder stijgt het minimumloon in 2026 en vervalt de compensatieregeling voor transitievergoedingen bij langdurige ziekte voor grote werkgevers. Voor mkb’ers betekent dit: check je contracten, salarishuis en verzuim­beleid en pas ze aan waar nodig. 

Bekijk meer wetswijzigingen in 2026 voor werkgevers.

5. Digitalisering van HR-processen

Handmatige HR-administratie is niet meer van deze tijd. Digitale tools voor salarisadministratie, verzuim­registratie en personeels­dossiers zorgen voor efficiëntie en foutreductie. Voor mkb'ers is dit niet alleen een kostenbesparing, maar ook een manier om te voldoen aan strengere privacy- en compliance-eisen. Vooral kleinere bedrijven kunnen hier nog de nodige stappen in zetten.

Lees meer over slimme registratie van verzuim en vakantie.

6. Data-gedreven HR

HR-beslissingen op basis van gevoel maken plaats voor data en analytics. Van verzuim­voorspellingen tot betrokkenheidsmetingen: inzicht is macht. Voor mkb-bedrijven is het belangrijk om klein te beginnen, bijvoorbeeld met dashboards die inzicht geven in verloop, verzuim en opleidingsbehoeften. Dit helpt je bij het maken van strategische beslissingen rondom personeel.

Welke werknemers heb jij in 2026 nodig? En in 2030? Ga aan de slag met strategische personeels­planning.

Wetswijzigingen HR in 2026

Als werkgever moet je ook in 2026 rekening houden met de nodige wetswijzigingen. Wat zijn de belangrijkste aanpassingen?

1. Personeels­kosten verder omhoog
   De kosten rondom personeel zullen verder toenemen. Begin 2026 stijgt het minimumloon naar 14,71 euro per uur voor werknemers vanaf 21 jaar. Ook jongere werknemers gaan erop vooruit. De onbelaste thuiswerkvergoeding gaat met 5 cent omhoog naar 2,45 euro per dag. De reiskostenvergoeding blijft gelijk (23 cent per kilometer).
2. Minder subsidie voor bedrijven
   Daarnaast is er minder subsidie beschikbaar voor werkgevers. Het Loonkostenvoordeel (LKV) voor oudere werknemers vervalt in 2026. Voor werknemers met een arbeidsbeperking is er wel meer en langer recht op loonkostenvoordeel (LKV).
3. Strengere regels voor personeel uit buitenland
   Voor buitenlandse werknemers en migranten worden de regels aangescherpt. Je krijgt als werkgever meer verantwoordelijkheid rondom de huisvesting en scholing van arbeidsmigranten. Vanaf 1 januari 2026 wordt het belastingvoordeel (ETK-regeling) voor buitenlandse werknemers, zoals expats en arbeidsmigranten, versoberd.

HR-trends 2026 in je inbox

Bekijk meer nieuwe wetten in 2026. Blijf ook gedurende het jaar op de hoogte van HR-trends, wetten en regels. Schrijf je in voor de nieuwsbrief van Ondernemen met personeel.

Vragen over HR-trends 2026

• Hoe hoog is het minimumloon in 2026?

  Het minimumloon in 2026 is 14,71 euro per uur voor volwassenen vanaf 21 jaar. Dit minimumloon is geldig in de periode van 1 januari 2026 tot 1 juli 2026. Voor jongere werknemers betaal je een bepaald percentage van het minimumloon.

• Waarom personeel omscholen?

  Door de krappe arbeidsmarkt is er steeds meer vraag naar specifieke vakkennis. Door personeel bij te scholen of om te scholen kun je de nodige expertise in huis houden en hoef je geen nieuwe werknemers te zoeken.

• Is salarisverhoging verplicht bij inflatie?

  Bij een algemene prijsstijging (inflatie) in Nederland verhogen veel bedrijven hun prijzen en ook het salaris van hun werknemers. Dit gaat niet automatisch. Je bent niet verplicht een salarisverhoging te geven. Houd wel rekening met de aanpassing van je cao en het minimumloon in jouw branche. Door inflatie kunnen de salariseisen per branche veranderen.

• Waar kan ik nieuwe wetten voor ondernemers vinden?

  Via de nieuwsbrief van Ondernemen met personeel kun je op de hoogte blijven van veranderingen in het arbeidsrecht. Op de website van de KvK vind je ook een overzicht met aankomende wetswijzigingen voor ondernemers.

• Goed werkgeverschap en verzekeringen, wat is nodig?

  De meeste verzekeringen voor personeel zijn niet wettelijk verplicht. Toch kun je op basis van de wet over goed werkgeverschap concluderen dat bepaalde verzekeringen broodnodig zijn voor werknemers. Zorg bijvoorbeeld voor een ongevallen­verzekering en een vangnet bij langdurige arbeidsongeschiktheid.

Groeien met personeel

Samen met personeel werk je aan de groei van je bedrijf. Wil je weten wat daarbij in de weg kan staan? Met een adviseur breng je dit in kaart.

Ik wil advies